ロサンゼルスの、ある通り – Los Angeles, U.S.A.

ロサンゼルスの入国審査はシカゴのそれと比べるとあくまでフレンドリーで優しいもので、問題なく通ることができた。

わたしたちはhostel.comにて直前に予約をしたDuo Housingに向かうことにする。
空港からはSuper Shuttleや競合のPrime Timeといったバスが走っており、ドライバーに宿の名前と住所を伝えるだけだ。

日本からロサンゼルスに到着するときに見える景色は、まっすぐに続く道路と、粒のような車が見えてくるといった具合だが、町はまさに車ばかりで歩く人が大変に少ない。

宿に到着すると、ペドロという男の子が表に出てくれていて、
ざっと宿の説明をしてくれる。

そもそもロサンゼルスに来た目的は、
メキシコ行きのバスをつかまえるということだった。
ペドロは、メキシコに行くのならgreyhound社かamtrak社を使えば良いと言って、
greyhoundのバスターミナルの場所を
さくさくっとgoogle mapで調べてくれ、ポストイットにその場所を書いてくれた。

教えの通り、最寄りのWilshire-Whittierから720番のバスに乗り込むものの、どうも「短いルートの」720番バスに乗り込んでしまったらしい。

降ろされたダウンタウンから、
わたしたちは治安が悪いとされているバスターミナル付近を
歩かなくてはならなくなった。

どんどんと辺りの空気が荒んでいくのが分かる。
何かをつぶやいている人、寝そべっている人、
右と左のソックスが違う人、道端のゴミの一つ一つに興味をもつ人、
わたしたちに声をかけて最後に「気をつけな」とつぶやく人。

わたしたちは上半身を前のめりにしながら、
ぐんぐん歩く。ぐんぐんぐん。

20分程して、ようやくgreyhoundのターミナルに到着する。
アンジェラという女性が担当をしてくれた。
前客に対する愚痴をわたしたちにぶちまけつつ、
その編みこみをした髪を褒めると、嬉しそうに笑った。

メキシコは最近麻薬戦争により治安が悪くなっていると耳にしていた。
特に国境沿いのフアレス市の状況が著しく悪いという。
だから、フアレス近いエル・パソではなく、
明朝発ティファナ経由でメキシコに入れるチケットを購入した。
本数は十分にある。

帰りにダウンタウンの本屋に立ち寄りたいと思っていた。
場所を尋ねるために入ったスーパーの店員や客に聞いても、本屋の場所はよく分からないと言う。
しかし、その横にいた、人生、本屋とは無縁で生きてきたかと思われるファンキーな男性が、本屋がある場所を教えてくれた。

そこは6か月ほど前にできた古本の本屋というが、ソファに腰をかけて本を読めるスペースがあり、大型犬を連れて来店をしている人もいる。

本屋の男性がわたしたちが日本人であることが分かると、
「ムラカミハルキは知っているか？」と訊ねてきた。
ムラカミハルキは素晴らしい、この店でも1Q84を売っている、と
わたしたちをその本棚へ導いた。
そして今日から世界を旅することを伝えると、
周りの店員や客にそのことを伝え始め、
Jules Verneの「Around The World In Eighty Days」をわたしたちに勧めた。
本屋には日本についてのコーナーもあり、
芸者やポップカルチャー、版画や漫画、「菊と刀」の英訳版も置いてある。

ロサンゼルスは、思いのほか、寒かった。
宿が治安の良い韓国人街の中にあったため、
夜ご飯は温かな餅の入ったSoojebiと麺の入ったKalgooksooをいただくことにした。

英語が片言の韓国の女性が接客をしてくれた。
聞くと、90年代に夫の弟がロサンゼルスにいるために家族で渡米してきて
今は娘が3人いる、とのことだ。
暑かったり、寒かったりする韓国と比べて、
ロサンゼルスは気候が良くて過ごしやすい、と言った。

わたしたちが店を出るときに振り向いてカメラを向けると
彼女は大きく手をあげてピースをした。

2011/11/03 23:55 | カテゴリー：U.S.A.