黒い液体と新しい法律 – Buenos Aires, Argentina

今日も宿でミルクコーヒーとパンを食べた後、昨日買えなかったノートや手帳を買いに街へ出る。

今日は聖金曜日、店は昨日より更にそのシャッターを閉じている。開いていたスーパー、COTOにはノートが売られていない。アルゼンチンでノートを売っているのはどうやら文房具店といった専門店のようで、スーパーにはことごとくノートが売られていないのだ。

祝日でも店を開けているのは中華系のお店で、街のところどころにある中国人店員の店を次々と訪ねていく。それでも、商品の品ぞろえだけでなく配置まで似通っていて、結局、ノートが見つからなかった。ワインは幾種類も並んでいるが、ノートを売っているスーパーが、ない。

フライトが18時10分発で、3時間前には空港に来るように言われている。宿から空港までは、一度インディペンデンシア通りとペルー通りの交わるところまで歩いて、そこから2時間ほどバス8番に乗っていく必要がある。

ブエノス・アイレスの晴れた静かな祝日に、人気の少ない道を、やや急ぎ足で歩く。途中、若い男女とすれ違った直後、ふと後方から黒い液体をかけられたことが分かったので、そのまま振り返らずに歩みを速める。すると相手は諦めたのか、追ってこなかった。

ブエノス・アイレスの初日と最終日、大きな鞄を背負っているときに、黒い液体をかけられたということになる。

ブエノス・アイレスの治安は近頃、やはりとても悪いらしい。銃で脅され金銭を取られるというのが、旅行者だけでなく、現地の人も経験しているところらしい。

なにやら物騒なことである。

鞄や服にかけられた黒い液体からは、前回と同じ酸っぱい匂いがする。とにもかくにも無事にバスが来たので、乗り込む。

しばらく都会の街並みが続いた後、緑のあふれる平地が続き、広々とした家が点在して落ち着いた雰囲気を醸し出している。

2時間ほどでブエノス・アイレスのエセイサ国際空港に到着する。中南米最後の空気を吸い込んだ後、その新しい空港のターミナルAへ入る。

チェックインカウンターには長蛇の列ができていて、思いのほか、中華系の人々が大変に多い。それに、スーツケースや荷物をBAG PROTECTIONと書かれたカラーのビニールで包んでいる乗客が多い。

残ったアルゼンチン・ペソをUSドルに両替しようと、空港の両替所に向かう。すると、「アルゼンチン・ペソに両替した際の、サイン入りの証明書が必要です。」と言う。

銀行のATMからアルゼンチン・ペソを引き出したので、両替した際の、サイン入りの証明書は持っていない。手元には、ATMから出てきたカードの下4桁だけが表示されている紙ぺらがあるだけだ。

結局、両替はできなかった。

チェックインを行う際に、黄熱病のイエローカードを持っているか確認される。日本でとっておいたイエローカードを提出する。出国ゲートに行き、荷物検査を受け、イミグレーションに進む。

陸路のイミグレーション・オフィスは、なにやらガードがゆるい気がするが、空港のイミグレーションとなると、とたんにかっちりとしたかたちになる。パタゴニアでアルゼンチンとチリを行き来して、入出国スタンプがややこしくなったようで、担当の女性が、パスポートを幾度もめくりながら、ええと、と確認をしている。

こうして、中南米の旅を終え、アフリカへと飛び立つときが来た。

南アフリカ航空の機内には、白い制服を着た白人パイロット、体格の良い黒人の男性添乗員や、きれいに髪をまとめた黒人、白人女性添乗員が姿勢正しく迎えてくれる。

安全上の注意を促す、かわいらしいアニメが各座席前のディスプレイに流れる。

アニメには、柔和そうな少しとぼけたかんじの白人サラリーマン、仕事ができるふうの黒人サラリーマン、サングラスをかけ髭をはやした白人男性、肌の濃い、ほっそりとして眼鏡をかけた女性ややんちゃふうの男の子、襟をたてて音楽を聴くノリノリな白人男性、白人の赤ちゃん、衣装を着て本を読む黒人女性など、登場人物がさまざまに描かれている。

歯磨きセットやアイマスク、靴下のセットが入った、オレンジと茶色を基調としたポーチが配られる。

そして、添乗員がシューシューと機内にスプレーをかけて、離陸となる。平地にぎっしりと建てられた建物に高層ビルが建つブエノス・アイレスを眺める。街の向こうにはゆるやかな海岸線がひかれている。

空には明るい月が浮かび、うっすらと空はピンク色に染まっていく。

離陸後1時間半ほどで、夕食が配られる。チキンやグリーンピース、じゃがいものクリーム煮、チーズとオリーブとチキンのサラダにチョコレートムース、それにクラッカーやキャラメルDulce de lecheの入ったチョコパイが添えられている。そして、パンにクリームチーズやバターを塗ってほおばる。ドリンクは、南アフリカ産のSTONE CROSSの白ワインを合わせる。

こうして南太平洋を東へと進んでいく。

2012/04/06 18:13 | カテゴリー：Argentina